Name
Der Name Venezuela geht auf den italienischen Forschungsreisenden Amerigo Vespucci zurück, der 1499 im Auftrag der spanischen Krone das Land bereiste. Die Pfahlbauten der am Golf von Venezuela ansässigen Paraujano-Indianer erinnerten ihn an Venedig und so nannte er es „Venezuela“ („Klein-Venedig“).
Lage – Allgemein
Landkarte von StepMap
Venezuela liegt nördlich des Äquators und gliedert sich in drei Landschaften: die Hochgebirgsketten der Anden im Nordwesten und Westen des Landes, im Osten das Bergland von Guayana und die Llanos im Einzugsgebiet des Orinoco.
Die Nachbarn von Venezuela sind Brasilien im Süden, Kolumbien im Westen und Guayana im Osten. Die Nord-Süd-Ausdehnung beträgt 1.100 km, die West-Ost-Ausdehnung 1.500 km. Die höchste Erhebung ist der Pico de Bolívar mit 5002 m Höhe im Nordwesten des Landes.
Zeitzone
Der Zeitunterschied zwischen Deutschland und Venezuela beträgt im Winter – 5, 5 Stunden, im Sommer – 6,5 Stunden.
Geographie
Im Nordwesten Venezuelas liegt die Kordillere von Mérida, ein südöstlicher Ausläufer der kolumbianischen Anden, dessen Gipfel über 5000 m Höhe erreichen. Die Kordillere von Mérida trennt die Ölfelder des Maracaibo-Sees vom restlichen Teil des Landes. Westlich der Kordillere, ganz im Norden des Landes befindet sich die Halbinsel Guajira, eines der trockensten Gebiete Venezuelas. Die Kordillere setzt sich nach Osten hin in einer niedrigeren Gebirgskette mit bis 2.800 m Höhe, dem Karibischen Gebirge, fort und verläuft parallel zur Küste. Das Küstengebiet an der Karibik ist am dichtesten besiedelt und am weitesten industriell entwickelt.
Das Landesinnere besitzt noch wenig erforschte Landschaften.
Das Bergland von Guayana liegt im äußersten Süden und Osten. Es erreicht Höhen bis 3.000 m und nimmt fast die Hälfte der Gesamtfläche Venezuelas ein. Es ist ein typisches Regenwaldgebiet.
Camp ojo de tigre am Orinoco Delta © Botschaft von Venezuela in Deutschland
Auf den Höhen des Berglandes von Guayana in der Nähe der brasilianischen Grenze entspringt der Orinoco, der nach dem Amazonas einen der interessantesten Flüsse Südamerikas darstellt. Der Oricono ist 2.575 km lang und entwässert ein über 1.000.000 qkm großes Gebiet, wobei er das Bergland von Guayana in großem Bogen umfließt und unterhalb von Ciudad Guayana in den Atlantischen Ozean mündet. Das Besondere am Orinoco ist die Bifurkation, d.h. dass der Fluss bei Hochwasser zwei getrennte Wasserläufe bildet, die zwei verschiedenen Flusssystemen angehören. Der Orinoco selbst besitzt ein 40.000 qkm großes Delta, das in den Atlantischen Ozean entwässert. Während der Regenzeit entwässert der Orinoco aber auch über den Río Negro in den Amazonas, was erstmals von Alexander von Humboldt wissenschaftlich untersucht wurde. Vom Wasserlauf des Orinoco sind 2000 km schiffbar, im Unterlauf ist er sogar für Seeschiffe befahrbar, was den Export von Erzen in dieser Region erleichtert.
Zwischen der Kordillere de Mérida und dem Guayanischen Bergland liegen im Südwesten die Llanos, flachwellige Grasebenen, die als Rinderweiden genutzt werden. Die Hüter der Rinder, überwiegend Mestizen, bezeichnet man als „Llaneros“.
Nationalsymbole
Flagge der Bolivarischen Republik Venezuela
Der gelbe Streifen symbolisiert die Sonne und den gelben Boden Südamerikas
Der blaue Streifen symbolisiert die Unabhängigkeit von Spanien sowie das Meer, das Venezuela von Spanien trennt
Der rote Streifen steht für den Mut und das Blut, das während des Unabhängigkeitkampfes von Venezuela vergossen wurde
Sieben der Sterne stehen für die sieben Provinzen, die den Unabhängigkeitskampf mitgeführt haben, während der achte Stern an die Unabhängigkeit Guyanas erinnern soll.
Das Staatswappen stammt von 1836 und wurde letztmals 2006 geändert.
Die 24 Ähren auf rotem Grund stehen für die 24 Bundesstaaten Venezueals.
Die Waffen und Flaggen stehen für den Unabhängigkeitskampf aller venezuolanischer Bevölkerungsteile.
Der Schimmel soll an das weiße Pferd Simón Bolívars erinnern.
Die Füllhörner über dem Schild stehen für den Wohlstand und den natürlichen Reichtum des Landes.
Der Palm- und der Lorbeerzweig sind die Symbole des Friedens und Ruhms.
Auf dem Spruchband stehen die Daten der Unabhängigkeit und der Föderation
Nationalhymne
Der Text wurde von Vicente Salias und die Musik von Juan José Landaeta 1810 geschrieben. Sie wurden beide 1814 als Aufständische hingerichtet. 1881 wurde der Text und die Melodie vom Präsidenten Blanco bestätigt und seitdem beibehalten.
Gloria al bravo pueblo
„ Ruhm dem tapferen Volk“
Geschichte
Von der Kultur der ursprünglich hier lebenden Indianer-Stämmen gibt es kaum Überreste. Viele der Stämme starben durch eingeschleppte Krankheiten der Konquisatoren aus.
1498 wurde das Land von Christoph Kolumbus für Spanien beansprucht. Die spanische Krone beauftrage den italienischen Forschungsreisender Amerigo Vespucci das Land auf Bodenschätze zu untersuchen. Da aber kaum Bodenschätze gefunden wurden, war die spanische Krone an Venezuela nicht sonderlich interessiert. Im 16. Jh. kamen europäische Kolonisten auf der Suche nach Gold ins Land. Vor allem Italiener und Spanier siedelten sich in Venezuela an. Erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts bekam Venezuela eine eigene Verwaltung in Caracas. 1810 begann in Venezuela unter Simón Bolívar der Freiheitskampf gegen die spanische Herrschaft. Der Freiheitskämpfer vereinte 1819 Venezuela zusammen mit Kolumbien und Ecuador zur Republik Groß-Kolumbien. 1830 trennte sich Venezuela von diesem Verband. Blutige Kämpfe zwischen den Anhängern eines Einheitsstaates und den Anhängern eines Bundesstaates brachten viel Unruhe in das Land. 1908 bis 1935 gelang es dem Diktator J. Vicente Gómez eine kurze Zeit politischer Stabilität zu schaffen und das Land durch die Erschließung der Erdölvorkommen wirtschaftlich zu fördern. Nach einem Staatsstreich, bei dem die Diktatur beendet wurde folgten wieder Jahrzehnte voller Unruhen und politischer Unsicherheit. Heute ist Venezuela eine Präsidialdemokratie.
Interessante Städte und Stätten
Seilbahn von Mérida © Botschaft von Venezuela in Deutschland
Mérida – Seilbahn „Teleférico de Mérida“
Von Mérida, dem touristischen Zentrum des venezolanischen Westens auf 1.630 m Höhe, führt die höchste Seilbahn der Erde auf den Pico Espajo (4.765 m). Sie beginnt im Zentrum der Stadt und führt bis in die vergletscherten Regionen der Anden. Die Seilbahn überwindet in vier Abschnitten einen Höhenunterschied von 3.200 m.
Maracaibo-See
Der Maracoibo-See ist eine mit Brackwasser gefüllte Lagune, die Verbindung mit dem Karibischen Meer hat. Am See und unter dem See liegen ergiebige Erdölfelder.
Maracaibo
Maracaibo wird auch als Erdölstadt bezeichnet. Es ist das wirtschaftliche Zentrum des westlichen Landesteils. Früher wurde hier nur Landwirtschaft betrieben, die Zahl der Bevölkerung wuchs sprunghaft an, als Erdöl entdeckt und gefördert wurde.
Caracas
Die Hauptstadt Venezuelas wurde 1567 gegründet und liegt in einem 800 – 1.000 m hochgelegenen Tal, dem „Becken von Chacao“, das sehr fruchtbar ist. Von den Bauten aus der Kolonialzeit sind heute nur noch die Kathedrale, das Rathaus und die Kirche San Francisco erhalten. Die meisten Gebäude aus dieser Zeit wurden bei Erdbeben in den Jahren 1755 und 1812 zerstört. Ansonsten ist die Stadt modern. Sie ist der industrielle und kulturelle Mittelpunkt des Landes, sowie das Handelszentrum. 75 % aller Industriebetriebe sind hier angesiedelt.
Salto Àngel © Botschaft von Venezuela in Deutschland
Auyan-Tepui
Der 2.535 m hohe Tafelberg, der sich im Nationalpark Canaima erhebt, erhielt seinen Namen von den Pemón-Indianern. Der Berg mit seinen Canons, Türmen und Spalten besteht aus Sandstein und hat eine Oberfläche von 700 qkm. Von der östlichen Flanke des Plateaus stürzt der Río Churún als Salto Angel in die Tiefe.
Angelfälle / „Kerepakupai-Merú“
Im Hochland von Guayana kann man per Flugzeug den so genannten Angel Fall besuchen. Vom Plateau des Auyan-Tepui stürzt der Río Churún, ein Nebenfluss des Rio Carrao in einem 979 m hohen Wasserfall, dem höchsten der Welt, an der senkrechten Felswand in die Tiefe. Der Wasserfall erhielt seinen Namen von James Angel, einem Amerikaner, der 1935 in einem Sportflugzeug auf der Suche nach Gold ins Hochland von Guayana flog und dabei den Wasserfall entdeckte. Der venezolanische Präsident ist bestrebt, dem Wasserfall seinen Namen, den das indianische Volk der Pemón ihm gab „Kerepakupai-Merú“ („Sprung des tiefsten Ortes“), wiederzugeben.
Flora und Fauna
Ganz im Norden, auf der Halbinsel Guajira herrscht ein Wüstenklima mit den typischen Dornstrauchsavannen, an der Küste hat sich eine Wüstenlandschaft gebildet. In trockeneren Gebieten gibt es ausgedehnte Savannenlandschaften. Etwa die Hälfte des Landes ist bewaldet. Man findet an den Hängen der Gebirge
Caiman © Botschaft von Venezuela in Deutschland
Nebelwälder, die im Tiefland in tropische Regenwälder übergehen. In den Urwäldern konnten sich noch zahlreiche Vertreter der ursprünglichen Tierwelt behaupten, Ozelots, Pumas, Faultiere, Tapire, Brüllaffen, Kleinbären, Marder und zahlreiche Vogelarten. In Regionen über 2.000 m liegen Hochgebirgssteppen.
In den Llanos, die in der Regenzeit überschwemmt werden, findet man Palmensavannen. Hier leben die großen blutsaugenden Fledermäuse. Eine weitere besondere Tierart ist der im gleichnamigen Fluss lebende Orinoco-Delfin.
Wirtschaft
Die ersten Wirtschaftsgüter, die Venezuela exportierte, waren Perlen. Sie wurden an den Muschelbänken der Inseln Cubagua, Coche und Margarita abgeerntet. Als diese nach Jahrzehnten ausgebeutet waren, wurden Kakao und Kaffee die wichtigsten Exportgüter. Das wichtigste Ausfuhrgut ist aber bis heute das Erdöl. Weitere wichtige Bodenschätze sind Eisenerz, Bauxit und Steinkohle. Agrarprodukte spielen eine untergeordnete Rolle, der größte Teil besteht aus Fleischprodukten. Die Fischerei stellt heute immer noch einen bedeutenden Industriezweig in Venezuela dar, gefangen werden hauptsächlich Sardinen und Thunfische.
Mitgliedschaften
Venezuela ist Mitglied der UNO, der Organisation Amerikanischer Staaten (OAS), des Lateinamerikanischen Wirtschaftssystems (SELA), der Organisation Erdöl exportierender Länder (OPEC), des Amazonaspakts und der Gemeinschaft Karibischer Staaten. Venezuela bemüht sich um eine Aufnahme in den Mercado del Sur (MERCOSUR). Ein weiterer gemeinsamer Wirtschaftsmarkt wurde auf die Initiative Venezuelas gegründet „Alianza Bolivariana para las Américas“ (ALBA). Der Gedanke war, eine Alternative zu der von gesamtamerikanischen Freihandelszone zu schaffen. Dieser Wirtschaftgemeinschaft gehören inzwischen Bolivien, Nicaragua, Honduras, Ecuador, Dominica, Antigua und St. Vincent und die Grenadinen an.
Eine Besonderheit ist das Abkommen „Petrocaribe“, das den Karibikstaaten den Kauf von Erdöl aus Venezuela erlaubt. Beim Kauf fällt aber nur ein kleiner Teil des Kaufpreises an, der sofort bezahlt werden muss. Der Rest wird zu einem Zinssatz von 1 % für 25 Jahre gestundet. Diesem Abkommen gehören bereits 19 Mitglieder im Raum der Karibik und Zentralamerikas an.
Bevölkerung
Von den rund 27 Millionen Einwohnern sind der größte Teil Mischlinge, zum einen zwischen Weißen und Indianern (Mestizen) und zum anderen zwischen Weißen und Afrikanern (Mulatten). Etwa 20 % sind Europäer und nur noch 1,5 % der Bevölkerung sind indianischer Abstammung. Außerdem gibt es noch eine kleine Gruppe von ca. 5 %, die afrikanischer Herkunft sind. Die meisten Venezolaner leben in Städten, das Landesinnere ist nur schwach besiedelt.
Religion
Die römisch-katholische Kirche ist mit über 96 % die größte Glaubensgemeinschaft in Venezuela. 2 % der Bevölkerung gehören der protestantischen Kirche an und etwa 100.000 Menschen den Zeugen Jehovas bzw. anderen Sekten. Von der indianischen Bevölkerung wird teilweise noch ihre alte Kultur gepflegt (Aruak- und Karibstämme).
Sprache
Amtssprachen sind Spanisch und, für die Venezolaner mit indianischer Abstammung, ihre Stammessprache. Englisch wird nur in großen touristischen Einrichtungen gesprochen, Grundkenntnisse in Spanisch sind deshalb auf der Reise sehr hilfreich.
Essen und Trinken
Aufgrund der vielen Einwanderer ist das Essen in Venezuelas Restaurants sehr europäisch geprägt und man findet viele bekannte italienische, spanische aber auch chinesische Gerichte vor. Aber natürlich kann man hier auch typisch venezuelanisch speisen:
- arepa (gebratener oder getoasteter Pfannkuchen aus Mais, meist gefüllt mit Fleisch, Käse, Schinken oder anderen herzhaften Zutaten)
- muchacho (geröstetes Schweinfleisch mit Soße)
- mondongo (Kuttelsuppe mit Mais, Kartoffeln, Karotten und Gemüse)
- sancocho (Gemüseeintopf mit Fisch, Fleisch oder Huhn)
- pabellón (Nationalspeise Venezuelas aus Rindfleisch, Bohnen und frittierten Kochbananen)
- cachito (heißes Schinkencroissant)
Das wohl beliebteste Getränk ist „Polar“-Bier, aber auch der Rum ist hier weit verbreitet. Für Kaffeeliebhaber ist auch der venezuelanische Kaffee zu empfehlen – er ist zwar stark, aber gut! Und wie in den meisten südamerikanischen Ländern gibt es ein reichhaltiges Angebot an Fruchtsäften.
Währung
Die Landeswährung Venezuelas ist der Bolívar (Bs) bzw. seit Januar 2008 der Bolívar Forte (BsF). Der Bolivar Forte wurde eingeführt, da die Inflation im Lande zu groß wurde. Der Wechselkurs zwischen alter und neuer Währung beträgt 1 Bolívar Forte für 1000 Bolivar. Der alte Bolívar ist aber noch als Zahlungsmittel zugelassen. Ein Bolivar wird in 100 Céntimos unterteilt. Der Bolívar ist nicht frei konvertierbar, das heißt, er unterliegt einer Währungskontrolle. Der offizielle Wechselkurs liegt bei 2,15 BsF für 1 US$.
Medizinische Hinweise / Impfungen / Krankenversicherung
Eine Auslands-Krankenversicherung mit Rücktransport ist sehr empfehlenswert, da die Behandlungssituation im Land nicht so fortgeschritten ist, wie in Europa.
Aktuelle Hinweise und Informationen zu Impfungen erhalten Sie unter http://www.travelmed.de/ bzw. der Website des Centrums für Reisemedizin (CRM).
Strom
Da die elektrische Spannung nicht mit unserer übereinstimmt (110 V), empfiehlt es sich einen US-Adapter mitzunehmen.
Sicherheit / Drogen
Venezuela ist ein Land, das immer wieder im politischen Umbruch ist, auch wenn sich die Regierung sehr um Stabilität bemüht. Die Zahl der Besitzlosen ist sehr groß, gerade in und um die großen Städte. Informationen über die aktuelle Sicherheitslage gibt das Auswärtige Amt in seiner Web-Site http://www.auswaertiges-amt.de/. Vermeiden sollte man auf jeden Fall den Kontakt mit Drogen, Besitz und Handel sind strafbar!
Einreise / Reisedokumente
In Venezuela gibt es sieben internationale Flughäfen, der größte ist der Simón-Bolívar-Flughafen in Caracas. Weitere größere Flughäfen findet man in Porlamar und in Maracaibo.
Bei der Einreise ist ein 6 Monate über die vorgesehene Aufenthaltsdauer hinaus gültiger deutscher Reisepass mitzuführen. Anerkannt werden auch Kinderausweise/ -pässe, sofern sie ein Lichtbild enthalten. Bei Einreise auf dem Luftweg wird jedem Touristen eine Einreisekarte im Flugzeug ausgehändigt, die zu einem Aufenthalt von i.d.R. bis zu 60 Tagen, nach unterschiedlicher Handhabung der venezolanischen Einreisebehörden gelegentlich auch länger, berechtigt. Das grüne Doppel muss der Passinhaber bei der Ausreise wieder abgeben. Achten Sie daher bei der Einreise darauf, dass Ihnen dieses grüne Doppel ausgehändigt wird. In Venezuela müssen sich auch Ausländer jederzeit ausweisen und ihren legalen Aufenthaltsstatus nachweisen können.
Adressen
In Deutschland:
Botschaft der Bolivarischen Republik Venezuela
Schillstraße 10
10785 Berlin
Tel: 030 – 8322400
Fax: 030 – 83224020
E-Mail embavenez.berlin@botschaft-venezuela.de
http://www.botschaft-venezuela.de/
Generalkonsulate gibt es in Frankfurt am Main, Hamburg, Honorarkonsulate in Kiel und München.
In Venezuela:
Botschaft der Bundesrepublik Deutschland
Avenida Eugenio Mendoza (Principal de la Castellana) y Avenida José Angel Lamas
Edif. La Castellana,
10. Stock – La Castellana,
Caracas
info@caracas.diplo.de
embajadaalemanacara@cantv.net
http://www.caracas.diplo.de/
Honorarkonsulate befinden sich weiterhin in Porlamar/Isla Margarita, Maracaibo und San Cristóbal.
Auswärtiges Amt
Bürgerservice
Referat 040
11013 Berlin
Tel: (0 30) 50 00-0
http://www.auswaertiges-amt.de/
In Österreich: http://www.bmaa.gv.at/
In der Schweiz: http://www.eda.admin.ch/
