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Santo Tomás Chichicastenango liegt im Bezirk Quiché im Hochland von Guatemala, ca. 150 km von der Hauptstadt Ciudad de Guatemala entfernt. Der Name der Stadt bedeutet übersetzt „Ort der Nesseln“.
Gegründet wurde sie von Quiché-Indianern, die während der Zerstörung von Utatlán flüchteten und sich hier niederließen. Die Bewohner Chichicastenangos werden “Maxeños” genannt, eine Bezeichnung die aus der Sprache der Quiché von dem Wort “Max“ stammt und “Tomás“ bedeutet.
Eines der Highlights unseres Venezuela-Aufenthaltes war unser Besuch im Nationalpark Canaima – traumhafte Natur und ein wenig Abenteuer…genau das, was wir in unserem Lateinamerikaurlaub gesucht hatten, fanden wir hier.
Etwas abenteuerlich war schon die Anreise: mit einem kleinen Flieger mit nur 6 Sitzen (inkl. der Sitze für Pilot und Copilot) ging es von Ciudad Bolivar aus nach Canaima, zum kleinen Flugplatz direkt an der gleichnamigen Lagune. Wir überflogen Ausläufer des riesigen und beeindruckenden Guri-Stausee, einen der größten Stauseen des amerikanischen Kontinents. Das zugehörige Wasserkraftwerk gehört zu den 10 leistungsfähigsten Wasserkraftwerken der Welt, und versorgt 80 % des Landes mit Strom.
Belize ist englischsprachig und wer es besucht, kann auf viele Arten dort hingelangen, am interessantesten ist jedoch ein Trip mit dem Bus durch den Urwald von Guatemala. Denn schlagartig ändert sich die Welt der Indios an der Grenze nach Belize zu einer Welt subtropischen Lebens mit vorwiegend schwarzer Bevölkerung und einigen Europäern. Abenteuerlich ist in jedem Fall die Reiseform mit Bussen, die von den Einheimischen selbst benutzt werden. Wer Land und Leute kennen lernen will, findet auf diese Art den direktesten Kontakt. Wir sind insgesamt 3000 Meilen auf diese Art gereist und oft waren unsere Begleiter auch Ziegen und andere Tiere.
Nicaragua ist ein tolles Land, das sich durch eine interessante Geschichte und unterschiedliche Kulturen auszeichnet. Es hat ein tropisches Klima, Trocken- und Regenzeiten und atemberaubende Landschaften. Hier findet man eine reiche Flora und Fauna sowie mehr als 40 zum Teil noch aktive Vulkane.
An der karibischen Küste steht ein Regenwald, wo Mandel-, Walnuss-, Eisenholz- und Guajak-Bäume wachsen. In den Bergen wird der tropische Regenwald durch Mischwald mit Kiefern und Eichen abgelöst. In diesen Wäldern gibt es noch häufig Affen, Nabelschweine, Schildkröten und Schlangen. Auch Papageien und Pelikane kann man häufig beobachten.
Nach unserer Ankunft in San José führte uns unsere selbst gewählte Reiseroute Richtung Tortuguero Nationalpark. Die Fahrt mit dem öffentlichen Bus war schon grandios, weil wir die meiste Zeit durch bergigen Regenwald fuhren. Nach kurzem Warten ging es mit einem klapprigen Kleinbus zur Bootsanlegestelle.