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Durch dichten Dschungel wandern, eindrucksvolle Tempel entdecken und in die Geheimnisse einer der faszinierendsten Zivilisationen der Welt eindringen – all das ist das Erbe der Maya, das noch heute in Mittelamerika lebendig ist. Mehr als 2000 Jahre dauerte die Hochkultur der Maya.
Für Abenteuerlustige und Kulturinteressierte eröffnet eine Reise zu den Maya-Stätten die einzigartige Möglichkeit, in die Vergangenheit und die Traditionen der Ureinwohner Mittelamerikas einzutauchen.
Eine rätselhafte Kultur, mitten im Dschungel Mesoamerikas. Rituale und Zeremonien, die dem astronomischen Zyklen folgten und eng mit der Natur verbunden waren. Menschenopfer und Gräueltaten, aber auch ein beeindruckendes Schriftsystem, ein hoch entwickelter Kalender, mathematische Leistungen und eine hervorragende Organisation, waren Charakteristika der Hochkultur. Die imposanten Tempelanlagen und Pyramiden, sowie die faszinierende Handwerkskunst ziehen Menschen bis heute in ihren Bann.
Es ranken sich zahlreiche Mythen um die Maya und viele Aspekte der geheimnisvollen Kultur liegen noch im Dunkeln. Wahrscheinlich ist es genau dieser mystische Schleier, der die Erforschung der Kultur und die Erkundung von berühmten Mayastätten besonders spannend macht.
Die antiken Maya waren eine Hochkultur mit eigener Sprache, Kunst und Traditionen. Auf der Halbinsel Yucatán im Golf von Mexiko hinterließen sie gewaltige Tempelstädte und historische Meisterwerke. Ihre komplexen Pyramiden, Tempel und Paläste sind ein reiches kulturelles Erbe, das bis heute Reisende aus aller Welt anzieht.
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Die landschaftliche, architektonische und kulturelle Vielfalt Guatemalas ist unumstritten, seine Faszination liegt jedoch in der einzigartigen Kombination aus Natur, Kultur und Architektur – majestätische Bauwerke vergangener Epochen verborgen im dichten Regenwald, koloniale Architektur vor den Kulissen traumhafter Vulkanlandschaft, traditionell gekleidete Indígenas auf den Mais- und Kartoffelfeldern. Unvergesslich ist der Augenblick, wenn man auf dem höchsten Tempel IV stehend, einst ein nur für Hohepriester reservierter Platz, den Blick über den üppigen Dschungel von Tikal schweifen lassen kann, oder sich bei einem Rundgang durch das quirlige Städtchen Antigua wie in einem Museum unter freiem Himmel fühlt, umgeben von imposanten, zum Teil noch aktiven Vulkanen.
Izabal ist zugleich Bundesstaat und See. Der Bundesstaat, bzw. das „Departamento“, wie es in Lateinamerika heißt, liegt im Nordosten von Guatemala. Das Departamento grenzt im Osten an die karibische See und den Atlantik. In der Mitte der Region befindet sich der See „Izabal“, sein spanischer Name lautet „Lago Izabal“. Dieser See ist 48 km lang, 20 km breit und damit der größte See Guatemalas. Er ist umgeben von mehreren Gebirgsketten wie der „Sierra Santa Cruz“ im Nordwesten, den Ausläufern der „Sierra de las Minas“ im Südwesten und den „Moñtanas de Mico“ im Osten. So ergibt sich ein atemberaubender Anblick vom See auf die Berge.
Als eines der beliebtesten Urlaubsparadiese gilt Cancun, das im südöstlichen Teil Mexikos an der Küste der Halbinsel Yucatán liegt. Gleichzusetzen ist die Stadt mit Acapulco oder Puerto Vallarta. Hier findet jeder, was er braucht. Sei es Luxushotels oder ein bescheidenes Motel. Von der Schönheit und dem kulturellen Reichtum des Ortes bekommt jedoch jeder etwas ab. Das ist wohl einer der Gründe, weshalb Cancun sich einer solchen Beliebtheit erfreut.
Der faszinierende Atitlán See ist mit seinen 126 km² der drittgrößte Süßwassersee Guatemalas und mit Sicherheit einer der schönsten. Liegend im Departamento Sololá und umgeben von seinen drei Vulkanen – dem San Pedro, Atitlán und dem Toliman – ist er daher besonders bekannt für seine Flora und Fauna. Der Name „Atitlán“ verrät uns zu Deutsch, dass es sich um einen „Ort mit viel Wasser“ handelt.
Die Mayaruinen von Tazumal liegen in El Salvador, wenige Meter außerhalb der Stadt Chalchuapa im Departamento Santa Ana. Tazumal ist die südlichste Maya-Stätte in Mittelamerika und war im Zeitraum von 100 bis 1.200 n. Chr. bewohnt. Sie ist die älteste und bedeutendste Siedlung von El Salvador und war als Handelsplatz für Keramik und Kakao bekannt.
Die Maya-Ruinen von Xunantunich liegen in der Provinz Cayo, circa 40 Kilometer nördlich von Caracol und circa 13 Kilometer westlich von San Ignacio bei der Ortschaft San Jose Succotz. Die Mayastätte liegt auf einer Geländestufe über dem Mopan-Fluss.
San Ignacio liegt am westlichen Ufer des Flusses Macal in der Provinz Cayo, nahe der Grenze zu Guatemala. Ein paar Kilometer nördlich von San Ignacio verbindet sich der Fluss Macal mit dem Mopan und sie fließen gemeinsam als Belize weiter. Die Lage zwischen den zwei Flüssen gibt San Ignacio den Alternativnamen Cayo, was auf Spanisch Insel bedeutet.