Im äußersten Süden Chiles liegt die wohl südlichste Großstadt der Welt – Punta Arenas.
Punta Arenas diente ursprünglich nach ihrer Gründung am 18. Dezember 1848 als Strafkolonie. Doch durch ihre Lage an der Magellanstraße war sie ein Teil einer der wichtigsten Handelsstraßen der Erde und wurde durch die Entdeckung der Steinkohle und dem Import von Schafen zu einem wichtigen Freihafen. Dieser verlor allerdings durch die Eröffnung des Panamakanals an Bedeutung. So orientierte sich die Stadt anderweitig und wurde Chiles Zentrum für Wollhandel.